文山学院前身是1947年2月由云南昭通南迁至文山的国立西南师范学校，1984年4月经云南省人民政府批准成立文山师范专科学校，全国人大原副委员长楚图南先生为学校题写校名，1992年更名为文山师范高等专科学校，2009年4月，教育部批准升格为全日制普通本科院校，2018年通过教育部本科教学工作合格评估。2019年，成为云南省应用型本科人才培养示范校。

目前，学校占地面积877.25亩，校舍面积257574平方米，图书馆纸质藏书88.3万册，电子图书100万册，固定资产总值5.86亿元，设备总值15930.38万元；有在职教职工634人，其中专任教师463人，副高以上职称教师197人（教授、研究员41人，其中二级教授2人；副教授、副研究员156人），拥有硕士以上学位教师404人，10余位教师先后被云南师范大学、昆明理工大学、云南农业大学聘为硕士生导师。学校下设文山三七研究院、文山州生物资源开发研究中心、文山民族文化传承与创新研究中心3个学术科研机构，建有“中国中医科学院中药研究所三七研究基地”“云南省三七工程技术研究中心”“云南省博士后科研工作站”等10个省厅级研究中心、实验室和专家工作站。综合性学术期刊《文山学院学报》面向国内外公开发行。学校下设教师教育学院、三七医药学院、人文与传媒学院、美术与设计学院、经济管理学院、人工智能学院、冶金与环境学院、马克思主义学院和高等职业技术学院9个二级学院，有62个本、专科专业(本科49个，专科专业13个)。现有省级博士后科研工作站1个，省级教学团队2个，省级科技创新团队2个，省级优势特色重点学科1个，省级本科专业综合改革试点项目1个，省级一流学科（B类高原学科）1个，省级特色专业（群）4个，省级一流专业建设点2个，省级精品课程2门，省级规划教材4部，云南省突出贡献专家3人，享受省政府特殊津贴专家2人，云南省教学名师3人，入选云南省技术创新人才培养计划5人，入选“云岭产业技术领军人才”3人，云南省高校卓越青年教师特殊培养项目对象3人；获云南省高等教育教学成果二等奖1项、基础教育教学成果一等奖2项。“升本”以来，教师获各级各类课题立项387项，其中国家自然科学基金项目两项，国家社科基金项目4项，国家艺术基金项目2项，教育部新工科研究与实践项目1项，省部级项目41项；出版学术专著32部，参编著作、教材45部，获国家专利授权21项，实现科技成果转化8项，13项科技成果获云南省科学技术进步二等奖，30余项获州科学技术进步一、二、三等奖，1项获州科学技术进步贡献奖；发表学术论文3105篇，其中核心期刊261篇，SCI、EI收录84篇。

学校积极开展国际交流与合作，与美国、韩国、越南、泰国等国的17所高校建立了校际合作关系，互派教师和学生交流、学习。升本以来，派出512名越南语和泰语专业学生到越南和泰国高校学习、交流；招收来自美国、越南、老挝等国学生237名。学校面向全国22个省（自治区、直辖市）招生，现有全日制在校生12374人（本科生10682人、专科生1692人）。

学校先后被评为“云南省文明单位”“云南省文明学校”。涌现出“全国第四届道德模范”霜福伟，中央电视台推评的“最美村官”潘志艳、“最美乡村教师”周凤慧等一批享誉全国的先进典型，社会影响力明显提升。