它是以生物学为基础，研究水生动物疾病的发生发展规律，并在此基础上对疾病进行诊断和防治，保障水生动物健康的综合性学科。其基本任务是有效地防水生动物、医学实验动物及其他观赏水生动物疾病的发生。